En novembre 2017, le ministère du Travail et Pôle emploi ont annoncé qu'à partir du premier trimestre 2018 ils ne publieraient plus chaque mois le nombre de demandeurs d'emploi. La publication se ferait à l’avenir trimestriellement.

En juillet 2018, l’Office national des statistiques (ONS, Office for National Statistics) du Royaume-Uni a fait savoir qu’il publierait désormais les chiffres de croissance du PIB sur une base mensuelle et non plus trimestrielle.
En août 2018, Donald Trump a déclaré dans un tweet : « En discutant avec quelques-uns des plus grands dirigeants d'entreprises au monde, j'ai demandé ce qui pourrait rendre les affaires (les emplois) encore meilleures aux Etats-Unis. – Arrêtez les publications trimestrielles et allez vers un système semestriel, a dit l'un d'eux.
Cela permettrait une plus grande flexibilité et économiserait de l'argent. J'ai demandé à la SEC d'étudier la question! »

Le changement décidé pour les statistiques du chômage en France et la piste ouverte par le président américain répondent, paradoxalement, à la même problématique : ne pas être jugé sur des chiffres insuffisamment significatifs parce que relatifs à des périodes trop courtes pour révéler des évolutions durables – et, par voie de conséquence, éviter de réagir à court terme sur le fondement d’indicateurs conjoncturels volatiles.

La décision de l’ONS s’appuie un raisonnement inverse. Disposer d’une évaluation mensuelle du PIB permettra aux institutions de régulation monétaire, en particulier la Banque d’Angleterre, de mieux calibrer leurs interventions.
Les agrégats en jeu ne sont pas de même nature. Au moment où ils publiés, le taux de chômage et le PIB ne sont que des estimations, issues de systèmes de modélisation. Ils sont généralement corrigés dans les mois qui suivent leur publication. Les chiffres d’affaires des entreprises, émanant de leur système comptable, n’ont en revanche pas vocation à être modifiés. Tous ont cependant en commun d’influencer ceux qui en prennent connaissance.

En matière de statistiques économiques, la tendance est depuis longtemps à la normalisation et à l’homogénéisation des méthodes au niveau international. Les approches contradictoires qui émergent sur le rythme de publication annoncent-elles une remise en cause de cette convergence ?
 

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